Yo no me inventé esta pregunta que, de hecho, ha desconcertado a pensadores serios durante siglos, y vale la pena entender por qué.

Imagino que tu intuición responde de inmediato: claro que sí, hay un estruendo ensordecedor, lo escuche alguien o no. Esa certeza es el punto. Caminamos por la vida confiando ciegamente en que el mundo exterior es exactamente tal cual lo experimentamos. Asumimos sin dudar que la hierba es verde por su cuenta, que el sonido existe solo, que somos receptores pasivos de una realidad ya terminada que nos llega tal cual es.

Pues la ciencia nos dice que esa certeza es falsa. Y esto puede cambiar la forma en que entendés cada discusión que tengás en tu vida.

Cuando el árbol golpea el suelo, lo que se produce es una ola de partículas vibrando en el aire. Eso es todo. Nada más. No hay sonido.

El sonido no está allá afuera, en el bosque: para que exista, esa energía física tiene que agitar el líquido de la cóclea en el oído interno, convertirse en impulsos eléctricos y llegar al cerebro, que los traduce.

El universo, por sí solo, no tiene sonido. Lo construimos nosotros, con nuestros filtros individuales: sentidos más conocimiento(energía e información+sentido+conocimiento=experiencia de la realidad).

El cerebro no traduce con neutralidad. No es un receptor pasivo que reporta lo que llega. Inventa, rellena, a veces fabrica sonidos que no existen y arma historias coherentes a partir de estímulos ambiguos. Lo que vos llamás "lo que pasó" ya pasó por una capa de interpretación antes de que te dieras cuenta.

El obispo George Berkeley llevó esto al extremo en el siglo XVIII: las cosas no existen si no hay una mente que las perciba. Su argumento se apoyaba en algo que la ciencia ya mostraba: el color no está en el objeto. El objeto refleja luz; el color lo fabrica tu cerebro a partir de la energía e información que llega a través del sentido de la vista y lo compara con el conocimiento previo— lo que ves no es la cosa, es tu versión de la cosa.

La física clásica nos da razones para confiar en que el mundo existe sin nosotros. Pero en mecánica cuántica una partícula no tiene un estado definido hasta que se la observa. La observación no lo revela sino que lo define. El observador no descubre la realidad. Participa en cómo se define.

Acá está lo que quiero que sostengás por un momento y no hace falta resolverlo rápido: no hay un punto fijo, externo, garantizado, desde el cual "lo que realmente pasó" exista intacto esperando que lo descubramos. No vivimos "el mundo" como es. Vivimos nuestros modelos internos del mundo. El cerebro filtra y traduce según tu idioma, tu cultura, tus experiencias previas, tus miedos, tus valores, tus significados, tus entendimientos, etc.

Ahora trasladá esto a una conversación.

Dos personas pueden vivir exactamente la misma conversación y sacar conclusiones incompatibles. Discutimos creyendo que debatimos hechos objetivos, cuando en realidad estamos defendiendo interpretaciones personales. Cuando alguien te dijo algo y vos te ofendiste, ¿dónde estaba la ofensa? No estaba en las palabras. Las palabras fueron vibraciones de aire, partículas en movimiento. La ofensa la construiste vos, en tu cerebro, con tus marcos mentales, tu historia, tu estado emocional de ese día. Igual que el sonido. La otra persona aportó el estímulo. Vos aportaste el significado. ¡BOOM!, Epicteto ya lo había dicho a su manera: la mente es cómplice del insulto

Esto te da algo maravilloso: responsabilidad. Si el malentendido no fue un hecho objetivo que te ocurrió, sino una construcción en la que participaste, tenés agencia sobre él. Podés preguntar antes de interpretar.

La próxima vez que una conversación empiece a calentarse por un exceso de certeza, acordate del árbol en el bosque. Frente a los mundos invisibles de los demás, la curiosidad siempre será la herramienta más poderosa para tener mejores interacciones sociales.

El árbol cae. El aire vibra. El ruido lo ponés vos. Y el significado también.

Jorge